ロングステイ オーストラリア

今日は今月発刊されたロングステイ財団の機関紙に寄稿させていただいた原稿より抜粋させていただきました。この機関紙はリタイヤ後の人たちに海外でのロングステイを進める財団の機関紙です。

「マサは明日から日本に出張なんだって」「ホンとかい！じゃお土産にうちのワイン持ってきなよ」馴染みのレストランに僕のホームスティ先のご主人バーリーさんと夕飯を食べに行ったときの一シーンだ。オーストラリア・タスマニア州で写真展をしているのでもう３ヵ月近く滞在している。その前にも撮影で４年ぐら通いつめている。１回の滞在は１～３ヵ月ぐらい。撮影なので７割から８割は山の中にいるがカメラのメンテナンスや補給、休息で町に降りて来る。そんなときにはホームステイ先のバリーさんや他の家族とパブやレストランに行く。だいぶ地元では顔が売れてきた。街を歩いているときや、オープンテラスのカフェでコーヒーを飲んでいたりすると「マサ！写真展見たよ」とか「うちの娘今度日本に行くんだけどうまくて安い寿司屋教えてよ」なんて世間話をよくする。

撮影は撮影現場に立ったときには９割は終わっている。撮影で一番大事なのはカメラテクニックではなくメンタリティーとロジスティック（後方支援）だ。そのためには地元の人と仲良くなり精神的にもリラックスでき、日常の生活雑多が問題なく過ごせる。その中には食料や生活道具の買出しもある。丁度、海外撮影は海外上陸作戦を伴う戦争みたいなものだだから地元の人の協力なくしては不可能だ１～２週間の滞在だったら「僕は旅行者なんだから」すむが。長期でしかもリピーターになるとそういうわけにはいかない。あくまで地域の一員、そこの国の人のつもりで振舞わなければならないと思う。最近ではオーストラリアに戻り入国審査のとき「Welcome to home」といわれる時がある。すごく嬉しい。


でも１９年前サラリーマンをやめて全てリセットしカメラマンとしての第２の人生にチャレンジする為にオーストラリアに来たときはこんなつもりではなかった。そのときはパリダカールラリーを撮影したくてその為砂漠と大陸のスケールを体験するためにオーストラリアに来たのであって、単に人生の１ステップで、しかもオーストラリアはその第１歩でしかなかった、しかも自分は旅行者なんだからという気持ちが大きかった。その当時辞めてきた広告代理店はバブル状態。しかも営業マンだったので年がら年中接待で銀座のクラブなんかに行っていた。それがオーストラリア社会に放り込まれたら日本での肩書きやキャリアなんかこれっぽっちも役立たなかった。しかも英語がまるっきり出来ない。毎日日本に帰ろうと思っていた。そして砂漠にバイクで行き毎日毎日キャンプが続く。一番大事なのは水とガソリンと暖かいネグラ。広告代理店の営業マンでは考えら得れなかったシンプルな生活。さらに砂漠のなかの地球の果てのような場所で多くの人。に会った。自分の気持ちを伝えるために死に物狂いで単語を並べて話した。なによりも毎日感動したのは大自然のと言うより地球のありのままの姿を見せ付けられたオーストラリアの大自然。

３ヵ月後シドニーに戻った。オペラハウスの前でリムジンから降りてくるアジア系の子供のカップルを見た。「なんで子供がリムジンから降りてくるのかな？」と疑問に思った。答えは子供ではなく日本人のハネムナーだった。とても幼く見えてしまっていた。その時「自分も３ヵ月前はあんなだったのだろう」と思った。この３ヶ月の時間が自分を旅行者からこの大陸に所属する者の第１歩に変えてくれたのだと感じた。そしてオーストラリア大陸は僕を虜にした。パリダカールラリーはどこか遠いところに行ってしまった。


日本に帰るとバブル狂乱の真っ只中だった。東京に帰ってきたとき僕は旅人になっていた。バブルを第３者の目で見れた。もしあの時オーストラリアの大地を放浪していなかったらきっとバブルにはまっていたかもしれない。３ヶ月という時間は自分の心も肉体もタフでかつ新しい世界に導いてくれた。日常も日本も忘れさせてくれた。時には日本人であることさえ忘れさせてくれた。でも一歩間違えれば砂漠に永遠にロングステイの旅だった。でも旅をして良かったと思う。旅は大人を子供に、子供を大人に変えてくれる。そして今日も東京でクライアントから居酒屋で聞かれた「今回は日本にどれくらい滞在ですか？」わが棲家は地球になった。


カット写真は２００１年６月カリジニゴージでのブッシュキャンプの様子です。まさに地球がわが棲家。家は庭付き一戸建て、ペットもいますと言う感じ。

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