バガー！！アウトバックの洗礼

レークエアー空撮のあとは地上戦。ウードナダッタトラックから６０キロわき道を入る。１１年前にもここに行ったが超極悪路。車が分解してしまいそうなぐらいのでこぼこ道。入り口には「ここはロードサービス、レインジャーの救助ができないエリアです。自己責任で入ってください」とあります。ランクルには緊急用の無線がついていますが、無線があっても助けを呼んでもすぐ来るわけでもないし、誰かが無線を利いていなかったらアウトです。入り口でエンジン、サスペンション、そしてタイヤを再チェック。すると４本のうち２本のタイヤが砂漠の熱と高速移動でタイヤ疲労が激しくクラックが沢山入っている。大丈夫かなと思いながら、不安を抱えて出発。２キロ行ったところで考え直して戻ることにした。不安を抱えて撮影しても、撮影に集中できない。また水のあるシーンは岸からは撮影できないので１１年前と同じなので、勇気を持って帰ることにする。次回来たらもっといいのをレークエアーは撮らせてくれるだろう。大地の神様次回は願いいたします

メインルートに戻り１００キロ南下して最初に夕日を撮影した脇道に入る。ここはそんなにロードコンディションが悪くないので（それでも日本のじゃり道よりひどいです）撮影に入る。再度夕日と朝陽を狙う。１０キロほど走ったとき、車のフロントの左が急に下がった。頭の中が白くなる。パンク！急激なエアー低下、普通のパンクじゃない。車をゆっくり止めて路肩に寄せると、本当にタイヤがフラットになっている。まさにさっき不安を持ったタイヤ。もう「バガー（オージー英語で、やられたよー！みたいな意味です）」砂の中に隠れていた岩がヒットしたみたいだ

もしさっきの極悪路の奥でこうなったらやばいです。タイヤが思いっきり沈んでいるのでまずジャッキがかむのか（車高が低くなりすぎてジャッキガ入らない）それとしたが砂なので車体が持ち上がるのかな？と言う大不安。心臓バクバクでタイヤ交換。４５度の熱さと１００匹ぐらいのハエがたかる中でのタイヤ交換作業。もう涙涙です。やっと交換して近くのマーリーまで１５キロを慎重に戻る。スペアータイヤはもうないので

ロードハウスについてパンク修理を頼む。金曜日の夕方なのでだめかな・修理は月曜日かなと思ったら、店の親父曰く｢明日の朝一にはＯＫだよ」との嬉しいお言葉。本当に戻る大切さを感じました













ホッとした瞬間おなかがぺこぺこ昨日の夕方缶詰とパンとバーボンの夕飯を食べてから何も食べていないので久しぶりにまともなものを食べようと思いました。この日はマーリーで撮影と美味しい夕飯が取れましたが翌朝・・・。









ロードハウスの親父さんが｢石がタイヤのサイドを裂いてパンクしたので修理は無理だね、あたらしいの買う会？在庫あるよでも４００ドル（３２０００円）だよ」といわれた。｢４００ドルか・・。あとは砂利道もアデレードまでほとんどないし・・・、「１０分、時間をくれない少し考える」と答えた。｢１０分後僕はクレジットカードを握り締めていたこの選択があとで大正解でした。まさにアウトバックトラブルのバーゲンセール会場

（この旅は２００９年１１月１日～１３日までのものです）

撮影協力
南オーストラリア州政府観光局


カンタス航空

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